生活污水处理工艺的选择直接关系到出水水质能否达到排放标准，运行是否稳定可靠，管理维护是否方便，投资和运行成本的高低。一般来说，生活污水中有机负荷低，B/C值高，可生化性好，常规的处理方法基本是采用生物氧化法，均以去除有机污染物和悬浮物为目的，并不考虑氮、磷等无机营养物质的去除。随着氮、磷等污染物不断排入水体，环境水体呈急性恶化趋势，因此，环保部门对氮、磷等污染物排放提出了严格的排放要求，普通的污水生化处理法（曝光池）无疑不能使氮、磷达到国家排放标准的。因此，适当的污水处理工艺是污水处理工程的关键。生活污水处理技术应用类型较多，目前常用的方法有接触氧化法，氧化沟法、SBR法等。
 氧化沟工艺：氧化沟是活性污泥法的一种改造，其曝光池呈封闭沟渠型，污水和活性污泥混合液在其中不断的循环流动，所以也叫“循环曝光池”或“无终端曝气系统”，运行稳定除磷脱氮效果好，但氧化沟通常在延时条件下运行，水力停留时间长，一般在10~40小时之间有机负荷为0.05~0.15kgBOD5/(kgVSS.d)，平均流速大于0.3m/s，占地面积较大相对投资较高。
 接触氧化工艺：接触氧化是一种具有活性污泥和生物滤池两者优点的一种生物处理法，有容积负荷高，停留时间短，有机物去除效果好，运行管理简单和占地面积小等优点。而通过污泥回流可以实现生物除磷脱氮，适用于5000m2/d以下的污水处理处理后的生活污水能稳定达到国家二级标准。
 A2O法：充分利用硝化反硝化的原理，好比自然界的氮循环现象，在较好的处理污水中酚的同时，使氨氮得到较为彻底的降解。
 SBR工艺：SBR是系列间歇性活性污泥法的简称，是一种按间歇曝气的方式来运行的活性污泥污水处理技术，又称序列式活性污泥法。具有时间短，工艺流程简单，投资少，操作方便，通过生物降解能稳定去除碳源、氨氮、磷等优点，并且设备耐冲击负荷，池内有滞留的处理水，对污水有稀释缓冲作用，有效抵抗水量有机物的冲击。工艺过程中的各工序可根据水质、水量进行调整，运行灵活。其完全生化工艺可达标国家一级A标准。
 工艺的多种多样可根据污水的不同性质进行选择，做到针对性处理，*的处理污水，才能更好的保护水环境。