电镀工厂和(车间)排出的废水和废液，如镀件漂洗水、废槽液、设备冷却水和冲洗地面水等。其水质因生产工艺而异，有的含铬，有的含镍或含镉、含氰、含酸、含碱等。废水中的金属离子有的以简单的阳离子形态存在(如HI/CU)有的以酸根阴离子形式存在(如CrO)有的则以复杂的络合阴子{如AU(CN)CD(CN)、cu、po等}一种废水中常含有一种以上的有害成份，如氰化镀镉废水中既有氰又有镉。此外，一般镀液中常含有有机添加剂。

电镀废水多有毒，危害较大。如氰可引起人畜急性中毒，致死。低浓度长期作用也能造成慢性中毒。镉可使肾脏发生变化，并会引起疼痛病。六价铬可引起肺癌，肠胃道疾病和贫血，并会在骨、脾和肝脏内蓄积。因此电镀废水必须严格控制，妥善处理。

污水处理设备去除有机物污染物及氨氮主要依赖于设备中的A/O生物处理工艺。其中工作原理是在A级，由于污水有机物浓度很高，微生物处于缺氧状态，此时微生物为兼性微生物，他们将污水中的有机氮转化分解成NH3-N,同时利用有机碳作为电子供体，将NO2-N,NH3-N转化成为N2，而且还利用有机碳源和NH3-N合成新的细胞物质，所以A级池不仅具有一定的有机物去除功能，减轻后续好氧池的有机负荷，以利于硝化作用的进行，而且依靠原水中存在的较高浓度有机物，完成反硝化作用，*终消除氮的富营养化污染。在O级，由于有机物浓度已大幅度降低，但仍有一定量的有机物分解成CO2和H2O,自养型细菌(硝化菌)利用有机物分解产生的无机碳或空气中的CO3作为营养源，将污水中的NH3-N转化成NO2-N,NO3-N,O级池的出水部分回流到A级池，为A级池提供电子接受体。通过反硝化作用*终消除氮污染。