陶瓷膜运用技术也称陶瓷膜分离技术(Inorganic Membrane Technology)，是20世纪开发成功的新兴高效、精密分离技术。它是材料科学与传质分离技术交叉结合，以分离效率高、设备简单、操作方便和节能等优点被各个领域广泛应用。工业用陶瓷膜发展迅速，成为能源、资源、环保、冶金、轻工、化工、石油化工、生物化工等工业过程技术进步的支撑技术。 陶瓷膜的发展始于20世纪40年代，自80年代起采用陶瓷、金属、金属氧化物及玻璃等无机材料制成的陶瓷膜，以其优异的化学稳定性、热稳定性及高机械强度等特点，逐步成为膜分离技术的主导技术。陶瓷膜分离技术其工艺和设备已商品化，在苛刻条件下，对高温高压、腐蚀性体系，表现出有机膜所不具备的功能。

陶瓷膜分离技术由于兼有分离、浓缩、纯化和精制的功能，又有高效、节能、环保、分子级过滤及过滤过程简单、易于控制等特征，因此，广泛应用于食品、医药、生物、环保、化工、冶金、能源、石油、水处理、电子、仿生等领域，产生了巨大的经济效益和社会效益，已成为分离科学中*重要的手段之一。

膜可以是固相、液相、甚至是气相的。用各种天然或人工材料制造出来的膜品种繁多，在物理、化学、生物性质上呈现出各种各样的特性。一直以来，膜的概念都没有明确的定义，从事不同领域研究的专家们对于膜的定义理解并不完全相同，不过表达的基本意思是一样的。1984年，Lakshminarayanaiah把膜广义地定义为“起栅栏作用，阻止块体移动而允许一个或几个物类有序通过的相”。膜从广义上可定义为两相之间的一个不连续区间。这个区间的三维量度中的一度和其余两度相比要小的多。